Построенное из кирпича здание по всей вероятности, насчитывало в высоту три этажа. В центре этого комплекса находился огромный двор с портиком и четырьмя фонтанами по углам. В него был встроен небольшой амфитеатр, на девяти рядах cидений которого могло разместиться до 1200 зрителей. 
Когда наступал момент выхода на арену Колизея, она уже не могла испугать обучавшегося здесь гладиатора своим непривычным видом. На северной и южнои стороне учебного амфитеатра располагались трибуны для императора или особо почетных гостей. На перпендикулярной оси были открыты два входа, ведущие на арену. Пространство над восточным из них занимало большое помещение с колоннами, предназначенное, по-видимому, для отправления императорского культа. В каморках-кубикулах по другим сторонам здания, как считается, могло разместиться единовременно до тысячи гладиаторов. Это здание оказалось обозначено на обнаруженных при раскопках фрагментах карты Рима, высеченной на мраморной плите в начале III в., во времена императора Септимия Севера.
Сохранились отдельные надписи, позволяющие судить об организационной стороне деятельности данного заведения. Во главе его стояли прокуратор с помощником, в прошлом люди военные или из числа чиновников финансового ведомства. Это были выгодные должности, ведь устроители игр от лица императора могли рассчитывать на заработки не менее 200 тысяч сестерциев в год (для сравнения годовое жалованье императорского прокуратора в провинции составляло 60 тысяч сестерциев). Они распоряжались целым штатом служащих: хозяйством занимался вилик., учетом доходов и расходов ведал диспенсатор, арсеналом - препозит; мертвецкой, куда попадали убитые или умершие гладиаторы, - куратор. При школе была особая мастерская по изготовлению и починке доспехов (самиарий), а также мастера фехтования, как правило, из числа императорских рабов или вольноотпущенников. Как правило, каждый из них готовил гладиаторов одного типа, но иногда встречались и специалисты сразу по двум-трем видам вооружения и манере ведения боя. Особое внимание уделялось поддержанию хорошей физической формы гладиаторов. Об этом ваботились опытные массажисты и лекари, так как гладиаторы стоили дорого и их владельцы были заинтересованы в том, чтобы они выступали на арене наиболее эффективно. Ведь больные и изможденные бойцы никогда бы не смогли привлечь внимание публики. Помимо всего, к их услугам были и врачи достаточно высокого уровня. Некоторые из них, например знаменитый Гален (ок. 130-200 гг.), в двадцать восемь лет став врачом при гладиаторскои школе в Пергаме, через четыре года начал блестящую карьеру при императорском дворе. Позднее он не без гордости вспоминал что пока он работал в Пергаме, «ни один гладиатор не умер от ран, хотя раньше смертей было очень много». В его многочисленных сочинениях чувствуется знакомство с теми проблемами, которые возникали в процессе первоначальной профессиональной деятельностн, в частности, по поводу вправления кишок в рану.
Другие столичные гладиаторские школы отличались конкретной специализацией. В Утренней школе, соответственно времени выступлений, готовили будущих «охотников», венаторов и бестиариев. Их учили умело действовать холодным оружием - копьем, рогатиной или широким и коротким кинжалом, - ведь их жизнь постоянно зависела от меткого глаза и твердой руки. Хорошо обученный венатор, порой, легко расправлялся со своими страшными противниками. Так, молодой Карпофор убил за один день 20 эверей и был прославлен поэтом Марциалом в следующих стихах :
Высшая честь, Мелеагр, которой ты славен в преданье,
Для Карпофора - пустяк: трудно ли вепря убить?
Он на рогатину взял и медведя в стремительном беге,
Что под арктическим небом был сильней всех зверей;
Он ведь и льва поразил невиданных раньше размеров,
Что Геркулесовой мог быть бы достоин руки;
Он и пантере нанес быстролетной смертельную рану -
Подвигов столько свершив, был он по-прежнему бодр.
Иногда «охотникам» помогали сильные, хорошо выдрессированные собаки. Тот же Марциал посвятил отдельные стихи собаке Лидии, «обученной в амфитеатре» и погибшей «славною смертью» на арене от «молниеносного удара» дикого кабана. Специализированные школы профессиональных венаторов сушествовали во II-III вв. и в Африке, где звериные травли были особенно популярны.
Другими императорскими школами в Риме были Галльская, где готовили мирмиллонов, и Дакийская , где, по крайней мере, на первых порах обучали кровавому ремеслу пленников, захваченных в войне Домициана с даками. Гладиаторы из этих школ выступали не только на играх, устраиваемых императором. Он мог продать их или отдать внаем устроителям игр в других городах и, таким образом, получить хороший доход для казны.
| 
